Со значительной прибавкой светового дня огородники все тщательнее готовятся к весне. Пора приниматься за выращивание рассады, приобрести недостающие семена, починить и подновить огородный инвентарь.
Необходимо также вовремя отремонтировать парниковые рамы, подправить или сколотить заново посевные ящики, запастись материалом для укрытия посадок от весенних заморозков.
Февраль – самое подходящее время для подготовки семян овощных культур. Семена сортируют по размеру, прогревают, дезинфицируют, мелкие наклеивают на бумажные рулоны. Этот простой и доступный прием заслуживает особого внимания. Он значительно сокращает расход семян, позволяет весной провести посев хладостойких культур значительно раньше. Растения при этом быстрее растут, отпадает необходимость в прореживании посевов.
Сущность посева на бумаге в том, что полновесные обеззараженные семена наклеиваются на ленту из легко промокаемой бумаги. На бумагу наносят полоски клейстера из пшеничной или картофельной муки (пригодны также канцелярский и казеиновый клей) и раскладывают на них семена с помощью спички.
Расстояние между семенами в рядках зависит от культуры: для моркови, петрушки, редиса – 5 см, для репы, свеклы – 8-10 см, для редьки летней – 6 см, зимней – 13 см, салата кочанного – 20 см, листового – 2 см, укропа – 1 см, шпината, лука-чернушки на зелень – 3 см, на репку – 5-8 см.
Семена большинства овощных культур хранятся три-пять лет. Если срок хранения неизвестен, необходимо проверить их на всхожесть. Для этого отбирают по 10 штук семян свеклы, моркови, пастернака, петрушки, сельдерея и других тугорослых культур, выдерживают в воде двое суток, регулярно меняя воду. Затем проращивают при температуре 18-25°С. Редис прорастает на второй-третий день, свекла – на 4-й, морковь – на 5-й, петрушка, сельдерей, пастернак и лук – на 7-й день. Семена без предварительного замачивания прорастают в 2 – 2,5 раза дольше.
В феврале необходимо позаботиться о защите плодовых деревьев от мышей, для чего после каждого снегопада следует утаптывать снег под кронами деревьев.
Во время сильных морозов снегом надо дополнительно окучить деревья и кустарники, но, беря его от заборов и сгребая с дорожек, не переусердствуйте: даже в этих местах толщина снежного покрова должна составлять не менее 15 – 20 см.
Лед может обломать ветки в саду. Поэтому за несколько дней до предполагаемого обледенения обрызгайте деревья из ранцевого опрыскивателя без наконечника раствором, состоящим из 0,5 кг извести, 1,5 кг просеянного песка или песчаной глины и ведра воды. Когда поверх песка образуется ледяная корочка, достаточно чуть встряхнуть ветку – и лед отвалится вместе с высохшим раствором.
Ранневесенние работы по защите сада ведут с середины февраля – начала марта до распускания почек. Сравнительно высокая температура днем в эту пору года может резко снижаться ночью. В солнечный день в конце февраля температура поверхности коры на солнцепеке с юго-западной стороны бывает на 12-15°С, выше, чем на затененной северо-восточной стороне. Если же штамбы и маточные ветви с осени побелены 20-процентным известковым раствором (2 кг извести на 10 л воды), то разница в нагревании не превышает 3-5°С.
Многие вредители и возбудители болезней растений перезимовывают на ослабленных ветках, поэтому во время весенней обрезки плодовых деревьев удаляйте отмирающие и поврежденные ветки, выносите их из сада и сжигайте.
Зима – активное время для пополнения запаса удобрений, органических и минеральных. Если вы держите скот, то эта задача решается просто: навоз копится при зачистке хлевов, до теплой поры его не вывозят со двора. А тот, кто скота не имеет, «фабрику» удобрений устраивает в виде компостных куч.
Накапливается зимой и немало древесной золы. Надо только иметь в виду, что хранят золу в сухом месте. Если она отсыреет, то удобрительные свойства ее во многом потеряются. Покупные минеральные удобрения тоже храните бережно. Лучше, если под них отвести отдельный сарайчик, где было бы сухо. Здесь же можно хранить пленку, огородный инвентарь, колышки для подвязки ботвы.
Не выбрасывайте этикетки и разного рода рекомендации, которыми снабжаются пакеты с минеральными удобрениями. Любознательный овощевод пополняет свои знания и за счет этого источника информации, тем более, что речь идет о характеристиках минеральных удобрений. Эти сведения бывают нужны.
В погожие деньки самое время проверить: надежно ли укрыты снегом клумбы, рабатки, грядки с посевами, не сдуло ли его кое-где ветром. Хорошо погреться с широкой деревянной лопатой – побросать снег туда, где маловато засыпаны цветники, а может, и проглядывает земля.
В этом месяце полезно еще раз проверить, как хранятся овощи в подвале или погребе. Кочаны капусты зачищают, срывая верхние загнившие листья. Перебирают корнеплоды, удаляя больные и снова пескуя или закладывая в новые полиэтиленовые мешки хорошо сохранившиеся овощи.
