Окучивание картофеля, как и другие приемы, довольно трудно вписывается в строгие правила. Поэтому в каждом случае огородник должен с учетом складывающейся обстановки, погодных условий, качества почвы принимать собственное решение.
Стандартная же рекомендация следующая: после всходов картофеля окучивание проводят дважды. Первое, можно с подкормкой мочевиной или аммиачной селитрой, – в фазе полных всходов при высоте растений 12-15 см; второе – в начале бутонизации перед смыканием рядов. Каждый раз во время окучивания на гряду добавляют по 2-3 см земли, взятой из междурядий. В случае угрозы заморозка и невозможности защитить растения другими способами приходится окучивать картофель сразу после появления всходов. Причем окучивают всходы полностью, а через 3-4 дня растения снова появляются над землей.
Добавление слоя земли под основание куста способствует более длительному его пребыванию в вертикальном положении, существенно влияет на воздухо- и газообмен, позволяет значительно улучшить условия для образования и формирования товарных клубней, что в конечном итоге повышает урожайность. При окучивании разрыхляется почва и уничтожаются сорняки.
