Торф издавна применяется как удобрение и для мульчирования почвы. Особенно важно вносить торф на легких почвах. Однако торф торфу рознь. Так как это продукт неполного разложения болотных растений, то его качество зависит от условий, в которых он сформировался.
Верховой торф образуется на возвышенностях рельефа и состоит из остатков сфагновых мхов и пушицы. В нем мало зольных (около 5%) и питательных элементов, особенно кальция, и он наиболее кислый из торфов (рН 3-4). Торф с кислотностью ниже 5,5 непригоден для заделки в почву в качестве удобрения – его необходимо предварительно компостировать с навозом, известью и золой.
Поэтому непосредственно в качестве удобрения верховой торф не используют. Однако слаборазложившийся (не более 25%) сфагновый торф отличается большой влагоемкостью, его используют как мульчу для того, чтобы создать благоприятный водный, воздушный, температурный режим в поверхностном слое почвы, а также для предотвращения образования почвенной корки и ограничения роста сорняков.
Низинный торф богаче верхового гумусовыми веществами. Золы в нем около10%, причем доля фосфора и кальция в ней составляет 50-70% (в верховом – всего 20%). Если низинный торф содержит известь и вивианит, он особенно ценен, так как при содержании извести более 10% может служить известковым удобрением, фосфора более 3% – фосфорным. Низинный торф можно вносить в почву в чистом виде – без извести и как мульчу, но после проветривания.
Его вносят без заделки в приствольные круги и междурядья слоем 5 см. Осенью или весной мульчу перекапывают, обязательно добавляя навоз и фосфоритную муку. При внесении торфа важно учитывать и степень его разложения. Слабораз-ложившийся торф (не более 25%) – светлый, в нем хорошо различимы остатки мха, он не пачкает рук. Хорошо разложившийся торф, как правило, травяной или древесный, темно-коричневого, почти черного цвета. При сжатии он липнет к руке, пачкает пальцы, просачивается между ними.
Такой торф, например, осоковый и тростниковый, менее пригоден для мульчирования и подстилки. Сильно разложившийся торф (более 40%), например, ольховый, благодаря клубеньковым бактериям наиболее богат азотом, можно сразу, без компостирования, заделывать в почву в качестве удобрения. Одна и та же кислотность для одних растений может быть хорошей, а для других – вредной. Так, вишня и слива хорошо растут и плодоносят на нейтральной, богатой ионами кальция почве (рН 7), яблоня, груша, крыжовник, виноград на участках с рН 6,5, малина и смородина – 5,5-6; земляника – 5-5,5. А вот голубика и клюква любят кислую (4,5-5) почву, и под них подходит верховой торф без известкования.
При внесении торфа следует также учесть особенности залегания корней. Так, у вишни, сливы корни располагаются по поверхности, у семечковых пород большая часть активных корней сосредоточена по периметру кроны, однако корни груши проникают в землю глубже, чем у яблони. Вот почему для мульчирования почвы вокруг штамба под семечковыми деревьями можно использовать проветренный торф без извести, а для косточковых такой прием обернется потерей урожая и болезнями.
Александр ЗВЕРЕВ
Особенно нуждаются в удобрении торфом легкие почвы.
