Пока растения не разрастутся и не прикроют почву листьями, земля нуждается в защите. Резкая смена погоды, иссушающие ветры способствуют быстрому истощению запасов весенней влаги. В сухой почве хуже работают микроорганизмы, помогающие корням добывать питательные вещества.
Мульчирование защищает почву, сохраняя ее зернистую структуру, уменьшает перепады температуры в течение суток, создавая оптимальные условия для развития корней. В качестве мульчи можно использовать любые органические вещества – перегной, компост, опавшие листья деревьев, хвои, скошенную траву, торф, – присыпая землю слоем 3-5 см. В последние годы успешно применяют светлую и черную полиэтиленовую пленку, нетканый материал, толь, рубероид и другие. Мульчирующий материал сначала расстилают на поверхности почвы, а затем прорезают отверстия для высадки рассады.
