Большинство садовых растений хорошо чувствуют себя на слабокислых почвах с уровнем рН 6,5-7. На более кислых почвах питательные вещества плохо усваиваются растениями, а часть удобрений, в частности фосфорные, переходит в неусвояемое состояние.
В подкисленных почвах накапливаются вредные для растения вещества, и плохо развиваются почвенные микроорганизмы. Почва считается нейтральной при уровне рН 7, кислой, если рН менее 7, и щелочной, когда рН более 7.
Только смородина предпочитает совершенно нейтральную почву. Остальные деревья и кустарники лучше развиваются при рН 6,5.