Калина обыкновенная – кустарник или дерево высотой до трех-четырех метров. В естественных условиях произрастает по берегам рек, озер, среди зарослей у болот. Побеги голые, гладкие, серовато-белые, иногда ребристые с красноватым оттенком. Листья супротивные, трех-пятилопастные, крупнозубчатые.
Цветки собраны в полузонтик, мелкие, белые, пахучие, цветет в мае-июне. Плод – ярко-красная, сочная, круглая костянка с одной сплюснутой крупной косточкой, плоды созревают в конце августа – начале сентября и могут висеть на кусте даже зимой, не осыпаясь. Вкус горьких плодов улучшается и они становятся съедобными после первых заморозков или в пареном виде.
Растение требовательно к влажности и плодородию почвы, но растет и в самых обычных условиях. А вот прямых солнечных лучей калина избегает, больше любит рассеянную ажурную тень. Плоды калины содержат большое количество самых различных необходимых для нашего организма веществ. Кроме сахара и органических кислот в них имеются танин, пектин, дубильные вещества, смолоподобные эфиры и витамины. Но самым ценным, пожалуй, здесь является вибурнин. Это вещество, придающее ягодам горечь, является особо целебным.
Калину в саду можно формировать по желанию садовода – кустом или деревцем. Во втором случае нужно удалять все боковые побеги, идущие от корня. Размножается калина семенами, черенками (в июне), отводками, но удобнее всего взять отпрыски от взрослого куста. Калина не болеет, но иногда поражается тлей.
Собирают ягоду осенью вместе с кистями. Подвешенная на балконе, она может храниться всю зиму. Ягоды калины можно залить медом, в холодильнике они долго сохраняются свежими. Их можно протереть через дуршлаг и смешать с сахарным песком в равных частях. Сок хорошо образует желе, так как содержит много пектинов. Полученное желе также долго сохраняется в холодильнике.
Николай ПЕТРОВ.
