Один из способов консервирования растительного сырья – удаление влаги – сушка. Сушку можно проводить на открытом воздухе, используя солнечное тепло, или в искусственных условиях – сушильных шкафах, печках, духовках.
Сушка яблок
Наиболее пригодны для сушки кисло-сладкие сорта яблок с небольшой семенной камерой, содержащие не менее 12% сухих веществ. Хорошие сухопродукты получаются из плодов полукультурок и даже ранеток. Чтобы предохранить продукт от потемнения, нарезанные кружочками или дольками яблоки толщиной не более 6 мм опускают в раствор поваренной соли (2%-ый холодный раствор), а затем промывают холодной водой. В результате этой операции сохраняется натуральный цвет плодов. Плоды раскладывают на решетах или нанизывают на шпагат. В процессе сушки яблоки переворачивают. Высохшую продукцию собирают в кучу и 1-2 дня она находится в ней, где приобретает равномерную влажность. Готовые сушеные яблоки должны быть мягкими на ощупь и эластичными, при сгибании не ломаться, но и не слипаться в комок. Влажность сушеных яблок не должна превышать 20%.
Сушка груш
Для сушки отбирают не совсем зрелые, но уже начинающие желтеть груши. Мелкие плоды сушат целыми, а крупные разрезают вдоль на 2-4 части, раскладывают разрезом вверх и переворачивают несколько раз. Чаще всего их не очищают от кожицы, но при очистке продукт получается лучшего качества. Срок сушки груш 8-10 дней. Количество влаги в грушах не должно превышать 24%. Из 1 кг сырья получается 300 г сушеных груш.
Сушка шиповника
Благодаря высокому содержанию витамина С шиповник является ценным компонентом чайных смесей.
Шиповник сушат как в целом, так и в разрезанном виде без косточек. Для приготовления 1 кг сушеного шиповника с косточками требуется 2 кг сырья.
Сушка слив
Сушат сливу вполне созревшую, без признаков загнивания и повреждений. Плоды сортируют по размеру, отбраковывая поврежденные, затем моют и так же, как виноград, погружают на 10-15 с в горячий раствор соды, после чего немедленно промывают водой и дают ей стечь.
Подготовленные сливы укладывают на выстланный плотной бумагой противень и сушат не сразу, а в 2-3 приема с выдержками для охлаждения. Такой порядок сушки позволяет получить равномерно высушенный продукт хорошего качества. Вначале сливы сушат при низкой температуре (40-50° С) в течение 3 – 4 час, затем следует 4 – 5 часовая выдержка. Вторую сушку проводят при температуре 55-60° С в течение 10-12 час. или до полного высушивания. При досушивании сливы слегка опрыскивают водой для придания им блеска.
При сушке на солнце сливы укладывают на лотки в один слой, убирая на ночь лотки под навес. Для равномерного просушивания сливы время от времени переворачивают.