Февраль – самое подходящее время для подготовки семян овощных культур. Семена сортируют по размеру, прогревают, дезинфицируют, мелкие наклеивают на бумажные рулоны. Этот простой и доступный прием заслуживает особого внимания. Он значительно сокращает расход семян, позволяет весной провести посев хладостойких культур значительно раньше. Растения при этом быстрее растут, отпадает необходимость в прореживании посевов.
Суть посева на бумаге в том, что полновесные обеззараженные семена наклеиваются на ленту из легко промокаемой бумаги. На бумагу наносят полоски клейстера из пшеничной или картофельной муки (пригодны также канцелярский и казеиновый клей) и раскладывают на них семена с помощью спички.
Расстояние между семенами в рядках зависит от культуры: для моркови, петрушки, редиса – 5 см, для репы, свеклы – 8-10 см, для редьки летней – 6 см, зимней – 13 см, салата кочанного – 20 см, листового – 2 см, укропа – 1 см, шпината, лука-чернушки на зелень – 3 см, на репку – 5-8 см.
Ранние работы по защите сада ведут с середины февраля-начала марта до распускания почек. Сравнительно высокая температура днем в эту пору года может резко снижаться ночью. В солнечный день в конце февраля температура поверхности коры на солнцепеке с юго-западной стороны бывает на 12-15°С, выше, чем на затененной северо-восточной стороне. Если же штамбы и маточные ветви с осени побелены 20-процентным известковым раствором (2 кг извести на 10 л воды), то разница в нагревании не превышает 3-5°С.
Важность этого защитного мероприятия очевидна. Ведь перегрев и оттаивание коры днем с последующим замерзанием ночью могут вызвать ожоги коры. Чаще это (как и подмерзание) случается в низинах и в насаждениях на нижней части южных склонов. На ветках и стволах появляются ожоги в виде различного рода пятен, обычно с юго-западной стороны дерева. Кора в местах повреждений становится несколько вдавленной и отличается по цвету. Образуются раны, через которые в основном и проникают в растение возбудители черного рака, цитоспороза и ряда других болезней штамбов и ветвей дерева.
Многие вредители и возбудители болезней растений перезимовывают на ослабленных ветках. Поэтому во время весенней обрезки плодовых деревьев удаляйте отмирающие и поврежденные ветки, выносите их из сада и сжигайте.
Зима – активное время для пополнения запаса удобрений, органических и минеральных.
Накапливается зимой и немало древесной золы. Надо только иметь в виду, что хранят золу в сухом месте. Если она отсыреет, то удобрительные свойства ее во многом потеряются. Покупные минеральные удобрения тоже храните бережно. Лучше, если под них отвести отдельный сарайчик, где было бы сухо. Здесь же можно хранить пленку, огородный инвентарь.
Не выбрасывайте этикетки и разного рода рекомендации, которыми снабжаются пакеты с минеральными удобрениями. Любознательный овощевод пополняет свои знания и за счет этого источника информации, тем более что речь идет о характеристиках минеральных удобрений.
В погожие деньки самое время проверить, надежно ли укрыты снегом клумбы, рабатки, грядки с посевами, не сдуло ли его кое-где ветром. Хорошо погреться с широкой деревянной лопатой – побросать пухлый снег туда, где маловато засыпаны цветники, а может, и проглядывает земля.
Наведайтесь в хранилище, подвал или погреб, где «отдыхают» клубнелуковицы гладиолусов, монтбреций, клубни георгин, кислиц, бегоний, корневища канн. Не пахнет ли там плесенью? Если она завелась, протрите формалином ее очаги на стенах и завалинках. Заболевшие и загнившие растения изолируйте от здоровых.
Если в декабре-январе не устраивали тепловую баню гладиолусам, сделайте ее непременно сейчас. Она необходима для обеззараживания посадочного материала – уничтожения вредителей и возбудителей болезней. Для этого клубнелуковицы помещают на 15-25 мин. в очень теплую воду (55°С), после чего просушивают и укладывают на хранение.
В этом месяце полезно еще раз проверить, как хранятся овощи в подвале или погребе. Кочаны капусты зачищают, срывая верхние загнившие листья. Перебирают корнеплоды, удаляя больные и снова пересыпая песком или закладывая в новые полиэтиленовые мешки хорошо сохранившиеся овощи.
Семена большинства овощных культур хранятся 3-5 лет. Если срок хранения неизвестен, необходимо проверить их на всхожесть. Для этого отбирают по 10 штук семян свеклы, моркови, пастернака, петрушки, сельдерея и других тугорослых культур, выдерживают в воде 2 суток, регулярно меняя воду. Затем проращивают при температуре 18-25°С. Редис прорастает на 2-3-й день, свекла – на 4-й, морковь – на 5-й, петрушка, сельдерей, пастернак и лук – на 7-й день. Семена без предварительного замачивания прорастают в 2-2,5 раза дольше.
